We are pleased to share this story from Argentina’s country captain Adriana Bermudez, MD in both English and Spanish. 

En español

Terminé mi escuela secundaria cuando tenía 17 años. Era la mejor alumna de la clase así que to-das las materias me resultaban interesantes. Tenía que decidir lo que sería por el resto de mi vida, no era fácil. Finalmente me decidí, sería odontóloga.

Cuando le comuniqué a mi padre mi decisión, él dijo:”de ninguna manera, vas a ser médica como tu hermana mayor”, “no vas a cuidar solamente la boca de tus pacientes, vas a cuidarles todo el cuerpo.”

Puedo recordarme a mi misma llorando todo un día. Finalmente pensé: “hagámoslo y una vez que termine haré lo que yo quiera”.

Y lo hice!, conseguí mi título de médica a los 23 años. Había estado en contacto con pacientes du-rante los últimos tres años de mi carrera y me había dado cuenta que cuidar todo el cuerpo de mis pacientes era grandioso.

Por esos días todavía no había pensado en sus almas.

Otra vez, era tiempo de decisiones. Había estado enseñando Anatomía por 5 años en la Facultad de Medicina, disecando cadáveres así que yo sabía que, sin duda, quería ser una cirujana general.

Una vez más, alguien me hizo cambiar de idea!

Uno de mis maestros me dijo: “la cirugía es un mundo de hombres, si te conviertes en cirujana vas a ser solamente otra en el montón, eres demasiado buena para eso. Debes ser una obstetra y gi-necóloga, entonces serás única!”

Otra vez cambié de idea y completé mi residencia de cuatro años y luego fui jefe de residentes por otro año.

Para ese momento tenía 28 años, realmente debía decidir lo que sería por el resto de mi vida.

Fue la primera vez que pensé en cuerpos y almas. La Ginecología Oncológica era una de las sec-ciones más importantes en mi Departamento.

Durante mi residencia había tenido la oportunidad de estar en contacto con pacientes oncológicas y sus familias a diario.

Había entendido que cuando eres un Ginecólogo Oncólogo debes cuidar el cuerpo de la paciente pero también su alma y a su familia.

Esta fue la primera vez que tomé mi decisión completamente sola.

Cuando eres un Ginecólogo Oncólogo necesitas usar todos los conocimientos adquiridos durante la carrera, necesitas entender que el objeto de tu cuidado es un ser humano (cuerpo y alma) con dife-rentes roles: esposa, madre, trabajadora, hermana, proveedora familiar, etc.

Hoy tengo 49 años y me atrevo a decir que el día que mi padre me dijo que no debía cuidarles so-lamente la boca a mis pacientes, ese era el inicio de un largo camino que me condujo al punto en el que me encuentro ahora, feliz de ser lo que soy.

In English:

I finished High School when I was 17. I was the best student in my class so every subject was interesting for me. I had to decide what I would be for the rest of my life, it was not easy. Finally, I made up my mind, I would be a Dentist.

When I told my father my decision, he said: “no way, you will be a doctor like your older sister. You won´t take care just of the mouth of your patients, you will take care of their entire body.”

I remember myself crying for a day. Finally, I thought: “let´s do it and once it´s over I´ll do what I want.”

And I did it!, I got my Medical Degree when I was 23. I had been in touch with patients for the last three years of my career and I had realized that taking care of the whole body of my patients was great. By those days, I hadn´t thought about their souls yet. 

Again, it was decisions time. I had been teaching Anatomy for 5 years at the School of Medicine, dissecting bodies, so, I knew I wanted to be, no doubt, a General Surgeon.

Once more, someone made me change my mind!

One of my mentors told me: “surgery is a men´s world, if you become a surgeon you will be just another one, you are too good for that. You must be an Obstetrician and Gynecologist, then, you will be just the one!”

Again, I changed my mind and completed my residence for 4 years and was the Chief of residents for one more year.

Then, I was 28, I really had to decide what I would be for the rest of my life. It was the first time I thought about bodies and souls. Gynecologic Oncology was one of the most important Units in my Department.

During my residence I had had the chance to be in touch with oncologic patients and families on a daily basis. I had understood that when you were a Gynecologic Oncologist you had to take care of the patient´s body and soul and of their families as well. It was the first time I made up my mind completely alone.

When you are a Gyn Oncologist you need all the knowledge you got during your career, you need to understand that the subject of your care is a human being (body and soul) with different roles: wife, mother, worker, sister, family provider, etc.

Today, I am 49 and I daresay that the day my father said I shouldn’t take care just of the mouth of my patients, I was the beginning of a long way that drove me here, where I am today, happy to be what I am.

-Adriana Bermudez, MD

Adriana graduated with a PhD at the School of Medicine, Buenos Aires University. She is the chair at the Gynecologic Oncology Unit  at the Buenos Aires University Hospital and she is a member of many gynecological organizations including both the Society of Gynecology, Obstetrics of Buenos Aires and the Argentinian Association of Gynecologic Oncology (AAGO). Bermudez is also Senior Editor of the International Journal of Gynecological Cancer (IJGC).